Koh Phangan, ist nur knapp 50 Minuten Fahrt mit der Fähre von der Nachbarinsel Ko Samui entfernt, zeigt sich noch sehr ursprünglich. Ungefähr 60% der Insel ist mit Jungel überzogen und ein zerklüftetes Zentralgebirge, dessen Ausläufer teilweise bis zum Meer reichen, machen diese Insel zu einem Naturparadies, das sich sogar nicht auch langfristig durch Tourismus verändern lässt. Kohpangan ist die zweit größte Insel des, nach der etwa 16 km in südwestlicher Richtung befindlichen Nachbarinsel benannten, Samui Archipels, zu dem etwas mehr als 60 zusätzliche Inseln gehören. Darunter Koh Tao, Koh Nang Yuan sowie die rund 40 Inseln des Ang Thong Nationalparks, Thema des Romans The Beach (engl. der Strand), aber nicht Drehplatz des Kinofilms. Ein sicherer Weg Phangan zu erkunden sind Taxis, genannt auch Songthaew, wie die Einheimischen sagen. Fahrpreise sind verhandelbar und mehr oder weniger abhängig von der Menge der Mitfahrenden. Vor 10 - 15 Jahren war die Wirtschaft der Inselbewohner auf Erträge durch den Anbau von Kokosnüssen beschränkt. Aber auch jetzt noch werden Kokosnüsse nach wievor verarbeitet und geerntet und zur Produktion von anderen Nebenprodukten innerhalb Thailands transportiert. Diese Arbeit gibt für einige Bewohner von Phangan ein zusätzliches Einkommen ausserhalb der Hauptsaison.
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